Orsaken till WED/RLS
WED/RLS är en kronisk neurologisk sjukdom i det centrala nervsystemet (CNS), men exakt sjukdomsbakgrund är fortfarande okänd. Sjukdomen finns i två olika former, primär WED/RLS med än så länge, till största delen, okänd orsak och sekundär WED/RLS med underliggande sjukdomar och tillstånd, som orsak.
Orsaken till WED/RLS är troligtvis någon felfunktion i de substanser (ämnen), som vidarebefordrar nervimpulserna på kemisk väg mellan olika hjärnceller. WED/RLS är nämligen ingen sjukdom som förstör hjärnvävnad, som vid tex. Parkinson eller Alzheimer, utan det är förmodligen en störning i CNS vid omkopplingen mellan vila och aktivitet. Järn spelar en viktig roll, eftersom såväl dopaminproduktion, som dopaminfunktion och receptorfunktion, är järnberoende. Även om behandling med dopaminerga läkemedel i små doser effektivt minskar WED/RLS-symtomen är det inte någon direkt brist på dopamin i hjärnan.
Primär WED/RLS

För drabbade med primär WED/RLS
är orsaken i hög grad ärftlig.
Primär eller idiopatisk WED/RLS utgör ungefär 60 % av fallen och har en hög grad av genetiskt, ärftligt, ursprung. Lika många av varje kön drabbas.
- Ingen känd bakomliggande orsak
- Debuterar oftast i 20 till 40 års åldern
- 40% av vuxna har haft problem redan som barn (växtvärk?)
- Symtom före 45 års ålder betyder mer ärftligt inslag och ett långsammare förlopp med symtomfria perioder
- Symtom debut efter 45 års ålder betyder mindre ärftlighet och ett snabbare förlopp utan symtomfria perioder
- Även barn kan vara drabbade (ADHD?)
Sekundär WED/RLS
Sekundär eller symtomatisk WED/RLS utgör ca 40 % av fallen. En underliggande sjukdom eller medicinskt tillstånd kan medföra en sekundär WED/RLS, och när det framgångsrikt behandlas, så försvinner som regel WED/RLS-symtomen.
Exempel på sjukdomar och tillstånd:
- Blodbrist / Järnbrist
- Blodgivare
- Åderlåtning
- Menstruation
- Graviditet (hormoner?) Vanligtvis mest problem under de tre sista månaderna av graviditeten. Efter graviditeten försvinner symtomen, men kommer ofta förstärkt tillbaks vid nästa graviditet.
- Njursjukdom och dialys. WED/RLS besvären försvinner helt vid en transplantation
- Polyneuropati. Ett stort antal av de WED/RLS-drabbade har även uttalade problem med polyneuropatiska smärtor, men vilken av sjukdomarna som är initial är inte helt klart.
- Ryggmärgsskada
- Sömnapné – sömnapné ger syrebrist i kroppen, och vetenskapliga rön visar att syrebrist kan vara en av flera orsaker till WED/RLS.
- Terapi med vissa läkemedel. Vissa läkemedel har större bindningsförmåga till de dopaminreceptorer på den mottagande nerven, än dopamin eller dopaminerga läkemedel har.
- Antidepressiva läkemedel, såväl tri- och tetracykliska farmaka som Saroten/amitriptylin och Surmontil/trimipramin som nya effektiva selektiva serotonininhibitorer (SSRI)
- H2-Blockare
- Antihistaminer
- Litium
- Mediciner mot illamående (inte Domperidon)
- Neuroleptika (psykofarmaka som används som sömnmedel)
- Vitaminbrist (B12 och Folsyra)